QR कोड की शुरुआत 1992 में हुई थी, जब मासाहिरो हारा, जो बारकोड स्कैनर डेवलपर थे, से उनके एक क्लाइंट ने तेज़ स्कैनिंग डिवाइस डिज़ाइन करने का अनुरोध किया। अपने शोध के दौरान, मासाहिरो हारा ने पारंपरिक बारकोड की कई सीमाएँ पहचानीं: वे अधिकतम केवल 20 अक्षर ही स्टोर कर सकते थे, सूचनाओं के भंडारण की क्षमता सीमित थी, और उन्हें केवल एक निश्चित दिशा में ही स्कैन किया जा सकता था।
इन समस्याओं के समाधान के लिए, मासाहिरो हारा ने एक नया बारकोड सिस्टम विकसित किया, जिसमें अधिक डेटा स्टोर किया जा सके और जिसे कई कोणों से स्कैन किया जा सके। QR कोड का पहली बार 1994 में डेंसो वेव—जो टोयोटा की जापान स्थित टेक्नोलॉजी सब्सिडियरी है—द्वारा कार निर्माण प्रक्रिया की ट्रैकिंग के लिए उपयोग किया गया।
QR कोड को व्यापक लोकप्रियता 2011 में मिली, जब Macy’s (न्यूयॉर्क स्थित फैशन रिटेल दिग्गज) और Best Buy (अमेरिकी मल्टीनेशनल कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स रिटेलर) ने इन्हें अपने स्टोर्स में लागू किया। हालांकि, उस समय QR कोड को अपनाने में कई चुनौतियाँ थीं: धीमी इंटरनेट स्पीड, स्मार्टफोन का सर्वव्यापी न होना, उपयोगकर्ताओं को अलग से स्कैनिंग ऐप डाउनलोड करना पड़ता था, और लैंडिंग पेज मोबाइल के लिए अनुकूलित नहीं थे।
Forbes मैगज़ीन के अनुसार, 2012 में “QR कोड एक ऐसी तकनीक बन गए थे, जो अपने अंतिम चरण में थी,” क्योंकि व्यवसाय और उपभोक्ता दोनों ही इनका गलत उपयोग कर रहे थे। लेकिन COVID-19 महामारी की शुरुआत के बाद से QR कोड के उपयोग में आई तेज़ी ने यह धारणा बदल दी। प्रमाण है कि अमेरिका में 1.4 करोड़ से अधिक मोबाइल फोनों पर यह 2D बारकोड स्कैन किया गया है। Statista के एक अध्ययन के अनुसार, अमेरिका और यूके में 85% उत्तरदाताओं ने कभी न कभी QR कोड का उपयोग किया था, और 30% ने पिछले सप्ताह के भीतर एक कोड स्कैन किया था। जैसा कि WIRED मैगज़ीन (अमेरिका) ने सटीक रूप से कहा: “QR कोड अपने समय से आगे थे।”
COVID-19 महामारी के दौरान QR कोड के उपयोग में जबरदस्त वृद्धि हुई
सूचना प्रौद्योगिकी और मोबाइल नेटवर्क में प्रगति ने QR कोड की भूमिका को पूरी तरह बदल दिया है। आज वैश्विक ऑनलाइन आबादी 5.2 अरब से अधिक हो चुकी है। जुलाई 2021 में औसत मोबाइल डाउनलोड स्पीड 55.07 Mbps तक पहुँच गई—जो पिछले वर्ष की तुलना में 98.9% अधिक थी। साथ ही, Apple (iOS 11 के साथ) और Android दोनों ने अपने कैमरा ऐप्स में सीधे QR कोड स्कैनिंग की सुविधा दे दी है। इन सभी कारणों से QR कोड सचमुच “क्विक रिस्पॉन्स” के नाम को सार्थक करते हुए हमारी रोज़मर्रा की ज़िंदगी का अभिन्न हिस्सा बन गए हैं।
QR कोड्स और मोबाइल मार्केटिंग
अपनी अद्वितीय खूबियों के कारण, QR कोड आज जीवन के लगभग हर क्षेत्र में, विशेष रूप से संचार और मार्केटिंग में, बड़े पैमाने पर उपयोग किए जा रहे हैं।
मोबाइल मार्केटिंग का अर्थ है मोबाइल डिवाइस के माध्यम से उत्पादों और सेवाओं का प्रचार-प्रसार। पारंपरिक मार्केटिंग की तरह, इसके मुख्य उद्देश्य हैं—ब्रांड की पहचान बढ़ाना, ग्राहक संतुष्टि बनाए रखना, नए ग्राहक आकर्षित करना, ब्रांड पहचान बनाना और बाज़ार अनुसंधान करना।
मार्केटिंग गतिविधि की शुरुआत किसके द्वारा होती है (मार्केटर या ग्राहक), इसके आधार पर मोबाइल मार्केटिंग को दो मुख्य रणनीतियों में बाँटा गया है: पुश और पुल। पुश रणनीति में कंटेंट सीधे ग्राहकों को भेजा जाता है, जैसे SMS या ईमेल के माध्यम से। वहीं, पुल रणनीति में ग्राहक स्वयं उत्पाद की जानकारी खोजते हैं और फिर अपने मोबाइल डिवाइस के माध्यम से मार्केटर से संवाद करते हैं।
गतिविधि की शुरुआत किसके द्वारा होती है, उसके आधार पर मोबाइल मार्केटिंग को पुश और पुल रणनीतियों में बाँटा जाता है
इसी ढांचे के तहत, QR कोड पुल रणनीतियों में लागू की जाने वाली तकनीक है। उपयोगकर्ता जब स्वेच्छा से कोड स्कैन करते हैं, तो वे ब्रांड की मार्केटिंग जानकारी तक पहुँच सकते हैं। मोबाइल मार्केटिंग में, QR कोड को उनकी जगह और उनमें समाहित जानकारी के आधार पर दो प्रकारों में वर्गीकृत किया जाता है।
मोबाइल मार्केटिंग में मार्केटिंग मिक्स पर QR कोड्स का प्रभाव
तुर्की-जर्मन विश्वविद्यालय के बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन संकाय की म्यूगे क्लेन ने “QR कोड्स का मार्केटिंग मिक्स में योगदान” विषय पर एक अध्ययन किया। इस शोध में यह सिद्ध हुआ कि QR कोड्स को हर चरण में लागू किया जा सकता है और ये 4Ps (Product, Price, Promotion, Place) और 4Cs (Consumer, Cost, Communication, Convenience) दोनों मॉडलों के तत्वों में सकारात्मक योगदान देते हैं।
लेखिका ने Walmart के वर्चुअल टॉय स्टोर का उदाहरण दिया है, जिसमें मोबाइल मार्केटिंग में QR कोड के उपयोग को दर्शाया गया है। ब्रांड ने एक “वर्चुअल” उत्पाद प्रदर्शन क्षेत्र डिज़ाइन किया, जिसमें हर वस्तु के साथ एक QR कोड लगाया गया था। ग्राहक केवल कोड स्कैन करके ऑनलाइन स्टोर में उत्पाद की जानकारी प्राप्त कर सकते थे, बिना भौतिक स्टोर गए।
Walmart का वर्चुअल टॉय डिस्प्ले एरिया जिसमें QR कोड्स लगे हैं
1. उत्पाद – उपभोक्ता
उत्पाद–उपभोक्ता के संदर्भ में, QR कोड्स मार्केटर्स को उपभोक्ताओं की प्रतिक्रिया एकत्र करने में मदद करते हैं, जिससे वे बेहतर उत्पाद विकसित कर सकते हैं। इसे “इनाम” के रूप में भी लागू किया जा सकता है, जैसे कि सर्वेक्षण में भाग लेने वाले ग्राहकों को प्रमोशन या वाउचर देना।
2. मूल्य – लागत
मूल्य और लागत के मामले में, QR कोड्स का उपयोग अन्य मोबाइल मार्केटिंग तकनीकों की तरह ही किया जाता है। कोड स्कैन करके उपभोक्ता विशेष या व्यक्तिगत छूट कूपन प्राप्त कर सकते हैं, ठीक वैसे ही जैसे SMS या ईमेल के माध्यम से मिलते हैं।
2020 में, Burger King ने COVID-19 के कारण “घर में बंद” लोगों के लिए एक विशेष प्रमोशन शुरू किया। 15-सेकंड के टीवी विज्ञापन के दौरान एक QR कोड स्क्रीन पर घूमता था। सबसे पहले स्कैन करने वाले 10,000 उपयोगकर्ताओं को Burger King ऐप के माध्यम से ऑर्डर करने पर मुफ्त Whopper दिया गया।
Burger King ने टीवी विज्ञापन में QR कोड्स का उपयोग किया
QR कोड्स न केवल ग्राहकों को स्कैन करने मात्र से त्वरित लाभ देते हैं, बल्कि QR आधारित मोबाइल मार्केटिंग ब्रांड्स के लिए भी आर्थिक रूप से फायदेमंद है। उदाहरण के लिए, Walmart को भौतिक स्टोर के रखरखाव या मरम्मत पर खर्च नहीं करना पड़ता। उनके खर्च केवल बिलबोर्ड किराए और ऑनलाइन स्टोर के रखरखाव तक सीमित हैं—जो पारंपरिक स्टोर की तुलना में बहुत कम हैं।
3. प्रचार – संचार
Louis J Haugh की पुस्तक “Definition and Redefinition” में सेल्स प्रमोशन को परिभाषित किया गया है: “एक प्रत्यक्ष क्रिया, जो उत्पाद को अतिरिक्त मूल्य देती है या सेल्स टीम, वितरकों या अंतिम उपभोक्ताओं को निर्णय लेने के लिए प्रेरित करती है। सेल्स प्रमोशन का उद्देश्य तत्काल ऑर्डर प्राप्त करना है।”
प्रचार और संचार में QR कोड तकनीक लागू करने से उपभोक्ताओं में जिज्ञासा उत्पन्न होती है। यह मनोवैज्ञानिक कारक उपयोगकर्ताओं को कोड स्कैन करने के लिए प्रेरित करता है, भले ही वे शुरू में उत्पाद में रुचि न रखते हों। लैंडिंग पेज पर उन्हें उत्पाद से संबंधित विभिन्न सामग्री—मूल्य, विज्ञापन, मार्केटिंग अभियान आदि—मिल सकती है।
प्रचार और संचार में QR कोड्स का उपयोग उपभोक्ता की जिज्ञासा को बढ़ाता है
Walmart के वर्चुअल स्टोर केस स्टडी में, ग्राहकों को कोड स्कैन करने के लिए दो मुख्य कारण थे:
- कोड के प्रति जिज्ञासा
- उत्पाद में रुचि
कोड स्कैन करने पर ग्राहकों को प्रमोशनल कंटेंट और उत्पाद जानकारी मिलती थी। मार्केटर और उपभोक्ता के बीच यह संवाद ऑनलाइन और अत्यंत इंटरैक्टिव होता है, जिसमें ग्राहक कभी भी संवाद शुरू या समाप्त कर सकते हैं।
चूंकि QR कोड तकनीक उपयोगकर्ताओं को विभिन्न प्रकार की जानकारी—पाठ, चित्र, वीडियो, ऑडियो या इनका संयोजन—तक पहुँचा सकती है, ये कंटेंट उन उपयोगकर्ताओं को भी आकर्षित कर सकते हैं, जिनका खरीदने का कोई इरादा नहीं था, और उन्हें संभावित ग्राहक में बदल सकते हैं। साथ ही, उपभोक्ता द्वारा स्वयं शुरू की गई मार्केटिंग गतिविधियाँ ब्रांडेड कंटेंट के साथ जुड़ाव की संभावना को बढ़ा देती हैं।
उपयोगकर्ता केवल QR कोड स्कैन करके Porsche मॉडल के साथ इंटरैक्ट कर सकते हैं
2018 के डिजिटल एक्सपो में, Porsche ने उपयोगकर्ताओं को इमर्सिव अनुभव देने के लिए QR कोड्स का उपयोग किया। ब्रांड ने एक ऐसा लैंडिंग पेज डिज़ाइन किया, जहाँ उपयोगकर्ता Porsche Cayenne Turbo 2019 मॉडल का रंग कस्टमाइज़ कर सकते थे और उससे इंटरैक्ट कर सकते थे।
4. स्थान – सुविधा
QR कोड्स को अक्सर “यूनिवर्सल की” कहा जाता है, जो ऑनलाइन जानकारी की दुनिया का द्वार खोलती है। भौतिक स्टोर्स की तुलना में, QR कोड्स का उपयोग करने वाले वर्चुअल स्टोर्स अपने लैंडिंग पेज पर उपयोगकर्ताओं को आसानी से विस्तृत जानकारी उपलब्ध करा सकते हैं, जिससे खरीदारी की प्रक्रिया कहीं अधिक तेज़ हो जाती है।
रिटेल दिग्गज Amazon Go ने भी इस तकनीक को अपनाया है। उनके स्टोर्स में QR कोड्स के माध्यम से ऑटोमैटिक चेकआउट की सुविधा है, जिससे कैशियर की आवश्यकता समाप्त हो जाती है, श्रम लागत बचती है और ग्राहकों को अधिक सुविधा मिलती है।
Amazon Go ने QR कोड तकनीक के माध्यम से ग्राहक सुविधा को बढ़ाया
QR कोड्स वैश्विक स्तर पर एक बड़ी तकनीकी क्रांति का प्रतीक हैं। विशेषज्ञों का अनुमान है कि QR कोड्स महामारी के बाद के दौर में व्यवसायों को असाधारण वृद्धि दिलाने में मदद करेंगे। मार्केटिंग मिक्स पर इनके प्रभाव के साथ, कंपनियाँ इस तकनीक का लचीलापन से उपयोग कर लागत घटा सकती हैं और ग्राहकों को बेहतर अनुभव दे सकती हैं।